“Hoy es viernes, y el cuerpo lo sabe”. Esa es una frase un tanto graciosa que solemos usar en esta parte del mundo para este día de la semana. Estoy en plena tarde de este 6 de septiembre, recién regresando de unas comprar y otra diligencia en la calle. El día fue bastante bueno, un poco movido, pero todo dentro de lo razonable. Aprovechamos de comprar piezas para la computadora de mi hermano, y ahora está él armando su máquina de nuevo, espero que logre hacerla trabajar muy pronto.

Es notable lo mucho que dependemos de nuestras computadoras para trabajar, entretenernos, informarnos, e interactuar con gente de otras partes del mundo. Por cierto, acabamos de quedar sin servicio de Internet por fibra óptica. Nuestro proveedor de servicios puede que esté en pleno apagón. El clima es de tormenta, y las lluvias en el trópico pueden ser cosas muy serias y temibles. Espero que se restablezca pronto el servicio, y me alegra mucho que todavía tenemos electricidad en casa.

Prefiero pasar a comentar sobre una efeméride del día de hoy que está en el tema de la #comida, es una cosa que encuentro más placentera. En este día se celebra un #postre, o más bien un helado, que hace poco cumplió 105 años de haber sido publicado en un libro de recetas. Hoy es el Día del Helado de Café.

El #Helado tiene una historia mucho más larga, se pueden rastrear sus posibles fuentes a la Antigua Roma, el Antiguo Egipto, o incluso ir más atrás en la Antigua China. Pero, este caso particular, de combinar el café y el helado parece que no es de tan larga data.

La introducción más reciente del helado a nuestra cultura occidental, vendría de la mano del mercader veneciano Marco Polo, que publicó en 1298 d.C. un libro de viajes en el que narraba sus vivencias en Asia. Hay bastantes discusiones y discrepancias sobre si el relato es verídico, o si este comerciante aprovechó los relatos de otras personas para escribir todo su libro. Supongo que nunca lo sabremos. Pero, sí se puede decir que, con su descripción del helado, se introduce la idea de su elaboración en la Europa medieval.

Posterior a estas fechas, en el siglo XV, el café es descubierto en el Medio Oriente. Se trató de un descubrimiento interesante, pues se cuenta que un pastor vio que su rebaño se volvía muy enérgico al comer ciertos pequeños frutos rojos. Se recolectaron los frutos y se estudió como prepararlos para el consumo humano. Y debo decir que el proceso de secado, desgranado, tostado, y molienda, es bastante completo. Me hace pensar en las cantidades de pruebas que se tuvieron que hacer para crear las primeras recetas.

A finales del siglo XV, los árabes ya habían propagado el comercio de café a Persia, Egipto, África septentrional y Turquía. En el siglo XVII el café llegó a Europa, de la mano de mercaderes venecianos, aunque hubo algunos problemas políticos y religiosos. Se presentó la iniciativa de prohibición del café ante el Papa Clemente VIII, pero él saboreó la bebida y opinó que dejar este brebaje energizante solamente para los no cristianos era un terrible error, así que bendijo al café, y se promovió su consumo a los monjes por permitir mantener la mente despierta.

Si bien la llegada a nuestra cultura occidental del helado y el café se deben a la participación de los venecianos, la combinación de estos dos ingredientes en un postre frío tuvo que esperar hasta 1800 para que artesanos italianos crearan el primer “Café Gelato”. Ya luego, en 1869, el helado de café se usó por primera vez en un parfait. Y en 1919 se registró por primera vez en un libro de recetas de cocina, dirigido a público general, y era una receta para un “Café de Huevo”, que consiste en crema, hielo picado y jarabe de café.

El punto que me habría gustado averiguar es quién y cuándo se propuso la celebración. Hallé que había comenzado como un día de fiesta nacional en Estados Unidos, pero no leí mucho más.

A mí me encanta el café, y tengo debilidad por los dulces, así que un helado de café va a estar entre mis favoritos, puede que solo lo supere el helado de chocolate. Y ahora que lo pienso, hay muchas recetas en que estos dos deliciosos ingredientes se combinan bastante bien.

Bien, el tiempo se me acaba, me tengo que despedir. Te deseo que estés bien, que tomes café (si te es permitido) comas helados (con moderación), y que nos podamos leer de nuevo en otra oportunidad.