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Being a street photographer in a town like mine, is something that gives me the opportunity to know and experience first-hand the ability of ordinary people to overcome everyday problems... This publication is based on photographs of Christmas decorations that I have found on the streets of some of the most disadvantaged neighborhoods in my town... Inside many of these houses are people who in many cases have to walk miles to get a little drinking water, are forced to cook with firewood in the absence of domestic gas, some are elderly whose sons and grandsons have left town in search of a better life, others find it difficult to get enough money for a day's food, and so on... However, I have wandered these streets this December and I have not ceased to be amazed when looking at the streets decorated with Christmas motifs made mostly with recycled objects, some even have some lights on them... For me, this is difficult to look at, because I know how difficult is the life of many people here... So, it is impossible for me not to admire all this and want to take some pictures that I share with you today...

Ser un fotógrafo callejero en un pueblo como el mío, es algo que e brinda la oportunidad de conocer y experimentar en primera persona la capacidad de las personas comunes y corrientes para sobreponerse a los problemas cotidianos... Esta publicación está basada en fotografías de adornos con motivos navideños que he encontrado en las calles de algunos de los vecindarios más desfavorecidos de mi pueblo... Dentro de muchas de estas casas habitan personas que en muchos casos tienen que andar kilómetros para conseguir un poco de agua potable, se ven obligadas a cocinar con leña ante la ausencia de gas doméstico, algunos son ancianos cuyos hijos y nietos se han ido del pueblo en busca de una mejor vida, a otros se les hace difícil obtener el suficiente dinero para la comida de un día y así sucesivamente... Sin embargo, he deambulado por estas calles en este Diciembre y no he dejado de asombrarme al mirar las calles adornadas con motivos navideños hechos en su mayoría con objetos reciclados, algunas tienen colocadas algunas luces inclusive... Para mi, esto es difícil de mirar, pues conozco lo difícil que es la vida de muchas personas aquí... Entonces, me es imposible no admirar todo esto y querer hacer algunas fotos que hoy comparto con ustedes...

Beyond admiring the undoubted spiritual force and resilience of the people in this place, looking at these improvised Christmas decorations in the impoverished streets also brings to my mind uncomfortable thoughts that speak about the “resignation” of our people in the face of crises caused by minorities who hold power and use it for their own benefit without contributing to the general wellbeing, as it should be the right thing to do. So I run the risk of looking at the negative side of something as innocent as a group of neighbors wanting to brighten up their streets with the little they can destine to that... But I suppose that this kind of dilemma is also part of someone who, like me, dedicates part of his life to record what happens in the streets on a regular basis...

Más allá de admirar la indudable fuerza de espíritu y la resiliencia de las personas de este lugar, mirar estos improvisados adornos navideños en las calles empobrecidas, también hace que a mi mente lleguen incómodos pensamientos que hablan de la "resignación" de nuestros pueblos ante las crisis causadas por minorías que detentan el poder y lo usan para beneficio propio sin contribuir al bienestar general, como debería se lo correcto. Entonces corro el riesgo de mirar el lado negativo de algo tan inocente como un grupo de vecinos queriendo alegrar sus calles con lo poco que pueden destinar a eso... Pero supongo que este tipo de dilemas es también parte de alguien quien, como yo, dedica parte de su vida a registrar lo que sucede en las calles regularmente...

It's weird, but I took these photos while the streets were totally deserted. I didn't feel able to photograph these Christmas ornaments when any of the neighbors were watching. I know many of them and I know that upon seeing me photographing this, they would surely greet me, invite me for coffee and want to know my thoughts on how they decorated their streets. Then, perhaps my incorrigible habit of saying what I think without nuances, would have made me say something inappropriate related to that “dilemma” I described in the previous paragraph. I think that is what I feared and wanted to avoid. Deep down I feel that I am being a bit silly and hard on myself and I should see these ornate streets as the result of the innocent and at the same time unbeatable happiness of the people who live in these houses and who are used to coping with their problems in a very stoic way....

Es curioso, pero hice estas fotos mientras las calles estaban totalmente solitarias. No me sentí capaz de fotografiar estos ornamentos navideños cuando alguno de los vecinos mientras algún vecino estaba mirando. Conozco a muchos de ellos y sé que al verme fotografiando esto, seguramente me saludarían, me invitarían a tomar un café y querrían conocer mi parecer sobre la manera en la que decoraron sus calles. Entonces, quizás mi incorregible costumbre de decir lo que pienso sin matices, me hubiese hecho decir algo inadecuado relacionado con ese "dilema" que describí en el párrafo previo. Creo que eso fue lo que temí y quise evitar. En el fondo siento que estoy siendo un poco tonto y duro conmigo mismo y debería ver estas calles adornadas como el resultado de la felicidad inocente y al mismo tiempo imbatible de las personas que viven en estas casas y que están acostumbradas a sobrellevar sus problemas de una manera sumamente estoica...

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This post is my entry to today's #monomad challenge!... Thank you very much for your visit and appreciation!

¡Esta publicación es mi entrada al reto #monomad de hoy!... ¡Muchas gracias por pasar y apreciar!

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_{ADDITIONAL TECHNICAL NOTE: Photographs captured with my Nikon D7000 DSLR camera in RAW format, then processed in Adobe Camera RAW for adjustments regarding light, sharpening, contrast and depth... They were then exported to JGP format on which minor modifications such as straightening and adding watermarks were carried out using PhotoScape 3.6.3.}

_{NOTA TÉCNICA ADICIONAL: Fotografias capturadas con mi cámara DSLR Nikon D7000 en formato RAW, procesadas posteriormente en Adobe Camera RAW para ajustes relativos a luz, afilado, contraste y profundidad... Luego fueron exportadas a formato JGP sobre el cual se llevaron a cabo modificaciones menores como enderezado y agregado de marcas de agua usando PhotoScape 3.6.3.}

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Montalbán, Carabobo, Venezuela.