Sabemos la gran responsabilidad que implica tener una mascota, como es, cuidarlos, alimentarlos, estar pendientes de su salud, de la prevención de enfermedades, de su aseo; de que su alimentación sea completamente diferente y adaptada a ellos.
¡Vamos, que en realidad ellos son niños! Y aún más, si estamos hablando de perros o gatos, que ofrecen tanto beneficio afectivo con la transmisión de sentimientos y de lealtad hacia el dueño, que no conseguimos en muchas manifestaciones humanas hoy en día.
Sin embargo, la ciencia ha señalado la ayuda que puede implicar tener mascotas en hogares donde hay niños con Trastornos del Espectro Autista.
Múltiples estudios han revelado que una mascota ayuda a que nuestros hijos se involucren más con el entorno y mejoren sus habilidades sociales.
Pero aún hay más…
El contacto con animales inteligentes
El ser humano siempre se ha beneficiado del contacto con estos animales inteligentes que desarrollan sensibilidad y afecto hacia el hombre.
Los animales de compañía son maravillosos aliados, porque ofrecen una sensibilidad elevada y una fidelidad necesaria para fomentar relaciones afectivas profundas y fuertes.
¿Han visto la alegría de un niño cuando recién se les regala o llega una mascota al hogar?
Las mascotas pueden lograr establecer vínculos emocionales con los niños en forma más rápida que con cualquier otra situación, e incluso, con cualquier otro ser humano.
Y los niños con trastornos de espectro autista, que según la OMS es uno de cada 100 niños en el mundo, no están exentos de vivir situaciones afectivas con ellas.
La ciencia ha demostrado que la conexión con el ser humano y los animales inteligentes propician entornos de disfrute y de desarrollo de habilidades cognitivas; de allí que existan terapias con caballos, con perros de asistencia y con delfines, que han sido altamente estudiadas.
Cientos de beneficios
Hoy conocemos las llamadas Intervenciones Asistidas con Animales o IAA, que son acciones con fines educativos, terapéuticos y lúdicos; y que tienen de base la interacción de estos animales inteligentes con el ser humano.
El objetivo es obtener beneficio para los que necesitan beneficiarse de esto, porque sabemos que la salud y el bienestar animal, así como el del medio ambiente, están intrínsecamente relacionados.
Estas intervenciones asistidas con animales mejoran la salud, la educación y la socialización, involucrando colectivos de profesionales como terapeutas, educadores y otros.
Pero no necesariamente necesitamos para nuestros niños con TEA, de animales entrenados y de la asistencia terapéutica.
El simple hecho de tener una mascota en el entorno mejora la relación del niño a nivel social; y se ha visto como las mascotas se convierten en compañeros incondicionales y fieles, capaces de vivir cualquier tipo de experiencia que el niño experimente.
Igualmente, hay aumento de la autoestima junto con la socialización, promoviendo independencia y seguridad en el niño.
Así, adiestrando al niño y a la mascota para una buena interacción de responsabilidad y cuidado, se mejorarán las capacidades y las habilidades de ambos y habrá una comprensión de pautas de comportamiento, así como una comunicación mucho más efectiva en ambos, mascotas y niños.
Para nuestros hijos, la reducción de los niveles de estrés no tiene precio, gracias a la disminución de la ansiedad; y las pautas de conducta adquiridas hacia el cuidado y la protección, tampoco.
Recuerda que las mascotas buscan ser acariciadas, tocadas; lo que ayudará al niño a ir formando en él las habilidades de hacerlo y se tranquilizará.
¿Elegimos la mascota ideal?
Quiero dejar abierta la puerta al interés de considerarlo, plantearlo al médico o al terapeuta, discutirlo en familia y elegir cuál debe ser la mascota que mejor se llevaría con tu hijo.
Por supuesto que, los investigadores han señalado a los perros y los gatos como los idóneos en eso de la compañía y el amor incondicional; pero ese puente que crea el animal entre los niños con autismo y el entorno, debe ayudar a proporcionar emociones positivas.
Entonces, hay que saber elegir las razas más dóciles y tranquilas.
Sabemos que el niño es sensible a ruidos, movimientos rápidos y bruscos; y existen razas de perros, por ejemplo, que al ladrar pueden alterar la percepción.
Elegir una mascota depende de la sensibilidad, la sensación del tacto, la baja tolerancia al ruido y a los estímulos; por lo que, puede que no funcione para todos los niños.
Por lo que es bueno discutirlo con los orientadores.
El médico propone...
Al final, nos vamos a dejar llevar por los estudios; y entender que es una buena decisión discutir la posibilidad de una mascota en casa.
Los beneficios psicomotores, como la mejoría de las destrezas motrices, la coordinación, la fuerza muscular y las habilidades de motricidad fina, no tienen comparación.
Pero también hay beneficios educativos, como reducción de conductas no deseadas, mejorar el contacto visual y, aumentar la comprensión y el seguimiento de instrucciones.
Entonces, es una buena decisión.
Pero yo sugiero que incluyamos en esa decisión a los niños.
Sugiero conjuntamente, que evaluemos el nivel de sensibilidad y la posibilidad de sobrecargas sensoriales; que la mascota tenga una actividad psicomotriz parecida a la del niño que la va a cuidar.
Y hay que ser realista, una mascota conlleva, como dije al principio, responsabilidades, gasto económico, cuidado y educación.
Blue Pets? Yes, a good strategy for our children! -In Actual Blue-
We know the great responsibility that having a pet implies, such as taking care of them, feeding them, taking care of their health, disease prevention, grooming them, and making sure that their diet is completely different and adapted to them.
Come on, they are really children! And even more, if we are talking about dogs or cats, which offer so much affective benefit with the transmission of feelings and loyalty towards the owner, which we do not get in many human manifestations nowadays.
However, science has pointed out how helpful it can be to have pets in homes where there are children with Autism Spectrum Disorders.
Multiple studies have revealed that a pet helps our children become more involved with their environment and improve their social skills.
But there is more...
Contact with intelligent animals
Humans have always benefited from contact with these intelligent animals that develop sensitivity and affection towards humans.
Companion animals are wonderful allies, because they offer a heightened sensitivity and fidelity necessary to foster deep and strong emotional relationships.
Have you ever seen the joy of a child when a pet is recently given or arrives at home?
Pets can bond emotionally with children faster than any other situation or even any other human being.
And children with autism spectrum disorders, which according to the WHO is one in every 100 children in the world, are not exempt from experiencing affective situations with them.
Science has shown that the connection with humans and intelligent animals provides environments of enjoyment and development of cognitive skills; hence the existence of therapies with horses, assistance dogs and dolphins, which have been highly studied.
Hundreds of benefits
Today we know the so-called Animal Assisted Interventions or AAI, which are actions with educational, therapeutic and recreational purposes; and which are based on the interaction of these intelligent animals with humans.
The objective is to obtain benefits for those who need to benefit from this, because we know that animal health and welfare, as well as that of the environment, are intrinsically related.
These animal-assisted interventions improve health, education and socialization, involving collectives of professionals such as therapists, educators and others.
But we do not necessarily need trained animals and therapeutic assistance for our children with ASD.
The simple fact of having a pet in the environment improves the child's relationship at a social level; and it has been seen how pets become unconditional and faithful companions, capable of living any type of experience that the child experiences.
Likewise, there is an increase in self-esteem along with socialization, promoting independence and security in the child.
Thus, training the child and the pet for a good interaction of responsibility and care, the capacities and skills of both will be improved and there will be an understanding of behavioral patterns, as well as a much more effective communication in both, pets and children.
For our children, the reduction of stress levels is priceless, thanks to the reduction of anxiety; and neither are the acquired behavioral patterns towards care and protection.
Remember that pets seek to be petted, touched; which will help the child to form the skills to do so and will calm down.
Shall we choose the ideal pet?
I want to leave the door open to the interest to consider it, raise it with the doctor or therapist, discuss it as a family and choose the pet that would best get along with your child.
Of course, researchers have pointed out that dogs and cats are ideal for companionship and unconditional love; but the bridge that the animal creates between children with autism and the environment should help to provide positive emotions.
Therefore, it is necessary to know how to choose the most docile and calm breeds.
We know that the child is sensitive to noises, fast and sudden movements; and there are breeds of dogs, for example, that barking can alter perception.
Choosing a pet depends on sensitivity, touch sensation, low tolerance to noise and stimuli; therefore, it may not work for all children.
So, it is good to discuss this with counselors.
The doctor proposes...
In the end, we are going to go with the studies; and understand that it is a good decision to discuss the possibility of a pet at home.
The psychomotor benefits, such as improved motor skills, coordination, muscle strength and fine motor skills, are unparalleled.
But there are also educational benefits, such as reducing unwanted behaviors, improving eye contact and, increasing understanding and following instructions.
So, it's a good decision.
But I suggest that we include the children in that decision.
I jointly suggest that we evaluate the level of sensitivity and the possibility of sensory overload; that the pet has a psychomotor activity similar to that of the child who is going to take care of it.
And you have to be realistic, a pet entails, as I said at the beginning, responsibilities, economic expense, care and education.
Emilio Ríos – Venezuela
@emiliorios
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Cintillo personalizado de @emiliorios con el logo de #Hive, realizado por la excelente creadora @mosa71
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